Cómo prevenir el abuso sexual infantil

¿Qué es el abuso sexual infantil?

El abuso sexual se produce cuando un niño es sometido a actos, palabras o imágenes de carácter sexual. El abuso sexual puede ocurrir entre un adulto y un niño. También puede ocurrir entre dos niños si uno de ellos tiene poder sobre el otro. El acoso sexual suele ser el precursor del abuso.

Ejemplos de abuso sexual:

• A un niño se le obliga a ver material pornográfico.
• Se toman fotografías de un niño con fines sexuales.
• Se manosean los genitales de un niño o se obliga a un niño a tocar los genitales de alguien.
• Imágenes, palabras o conversaciones sexuales con niños a través de Internet.
• A un adolescente se le pide que envíe o venda imágenes sexuales de sí mismo.
• Relación sexual con un niño.

¿Cómo prevenir el abuso sexual infantil?

A continuación se indican cinco pasos para proteger a los niños. El material está extraído del curso de Barnaheill: Guardianes de los niños.

1. Conozca los hechos y los factores de riesgo

• La violencia sexual ocurre donde la falta de límites, la negación y el miedo son normales.
• Entre el 60 y el 80% de los perpetradores son personas que el niño conoce.
• Una de las consecuencias de la agresión sexual es la evasión y el aislamiento social.

2. Estar alerta y reducir los factores de riesgo

• El comportamiento sexual necesita ser enseñado y los niños necesitan orientación al respecto, al igual que otros comportamientos.
• Es importante considerar el abuso sexual cometido por niños y adolescentes como un problema de conducta y no como una forma de violencia.
• Los niños que son víctimas de abuso sexual suelen presentar síntomas. Debemos conocerlos para poder detectarlos. Uno de ellos es que el niño se queje a menudo de dolores de estómago o de cabeza que no tienen una explicación física.

3. La educación es importante

• Prevención significa que los adultos protegen a los niños antes de que sean sometidos a violencia.
• Ayudamos a los niños educándolos sobre los límites, nuestros cuerpos y la comunicación de una manera apropiada para su edad.
• Los niños que han recibido educación tienen más probabilidades de buscar ayuda si sucede algo que los hace sentir mal o inseguros.

4. Escuchar, creer y apoyar a los niños.

• Es fundamental creer cuando un niño le cuenta sobre un abuso, ya que aumenta la probabilidad de que se tome alguna medida al respecto. Creerle a los niños los protege.
• Si un niño habla abiertamente sobre el abuso, las reacciones de los adultos pueden tener un gran impacto. Si el adulto no está dispuesto a escucharlo o reacciona mal, es posible que el niño no esté dispuesto a hablar nuevamente sobre el abuso.
• La base es la confianza y estar ahí para el niño. Escuche cuando el niño da señales de que algo extraño le está sucediendo.

5. Actuar e informar

• Si un niño busca la ayuda de un adulto, este debe recordar comportarse correctamente: mantener la calma, escuchar y tener cuidado con sus reacciones.
• Es importante hacer un seguimiento de las sospechas y reaccionar con rapidez. Concédale siempre al niño el beneficio de la duda.
• Cuando el abuso sexual infantil se aborda de manera responsable, a menudo se salva a más de un niño. Detrás de un abusador puede haber muchas víctimas.